Im BARF-Rechner sind standardmäßig 15 % RFK bezogen auf den tierischen Anteil eingestellt. Dieser Anteil kann individuell verändert werden, aber die 15 % in der Standardeinstellung haben einen Grund. Da wir die natürliche Fütterung von wilden Kaniden nachahmen möchten, orientiert sich die Knochenmenge am Aufbau eines typischen Beutetiers. Betrachtet man z. B. ein Kaninchen, so besteht dieses zu 7 % aus blanken Knochen. Der Knochenanteil bei Mäusen liegt z. B. bei 4–5 %, Ziegen und Schafe haben etwa 8 % und Rinder liegen bei etwa 10 %. Je größer das Beutetier ist, desto höher ist der Anteil an Knochen. Aber kein auf der Erde existierendes Tier hat einen Knochenanteil von 50 % oder mehr – nicht einmal der Knochenfisch 🙂 Also kann das Futter auch nicht aus großen Mengen an Knochen bestehen.

Achtung, zur Zusammensetzung von Beutetieren findet man häufig viel höhere Zahlen. Die beziehen sich aber meist nicht auf das Lebendgewicht, sondern auf das Schlachtgewicht (also ohne Kopf, Füße und ausgeblutet). Dadurch wirkt der Knochenanteil höher. Man muss aber den Knochenanteil in Bezug auf das Lebendgewicht betrachten, denn wir betrachten ja ganze Beutetiere.

Kleine Beutetiere werden komplett aufgefressen, bei großen Beutetieren sind aber nicht alle Knochen essbar. Sie sind teilweise zu hart, selbst für Wölfe – Kopf, Oberschenkel oder Becken von einem Büffel oder Elch werde nicht gefressen. Nehmen wir an, dass die Nahrung zum Teil aus kleinen Beutetieren wie Kaninchen mit 7 % Knochen und auch aus großen Tieren wie Büffeln mit 10 % Knochen besteht, von denen aber nicht alles gefressen wird, so ergibt sich im Durchschnitt ein Anteil von 7–8 % an blanken Knochen. Das entspricht 15 % RFK, weil die zur Hälfte aus Knochen und zur Hälfte aus Fleisch bestehen. Aus dieser Überlegung ergibt sich der RFK-Anteil von 15 % in Bezug auf den tierischen Anteil der Nahrung. Bezogen auf die Gesamtration entspricht das 12 %. Das entspricht in etwa der Menge wie man sie auch beim Franken Prey Model (PMR) mit 10 % findet.

Um für Abwechslung zu sorgen, sollte man verschiedene essbare Knochen einsetzen. Man unterscheidet zwischen weichen und eher harten RFK. Je härter die Knochen sind, desto höher ist auch der Anteil an Mineralstoffen. Aber nicht jeder Hund kann jede Art von Knochen fressen. Manche Hunde vertragen harte Knochen überhaupt gar nicht, sondern kommen nur mit weichen Knochen zurecht.

Beispiele für eher weiche RFK sind:Hühnerrücken bzw. -karkassen, -hälse, -flügel, -füße, -schenkel bzw. Hälse, Köpfe und Karkassen von Ente, Gans, Pute oder Kaninchen.

Beispiele für eher harte RFK sind:Lammrippen, Lammbrustbein, Lammhalsknochen, Ziegenknochen, Pferdenackenknochen, Pferdebrustbein, Rinderbrustbein, Kalbsrippen, Kalbsbrustbein, Wildrippen, Rinderknochen und Rehhälse.

Die Menge der Knochen, die bei vom BARF-Rechner standardmäßig kalkuliert werden, hängt davon ab, welche Art von Knochen man einsetzt und wie die Ration ansonsten aufgebaut ist. Die Premium-Varianten berücksichtigen verschiedene Optionen. Die oben genannten 15 % RFK beziehen sich auf gemischte Knochen, also zur Hälfte harte und weiche Knochen. Füttert man nur weiche Knochen, so erhöht sich der Anteil auf 20 %, denn diese Knochen liefern viel weniger Mineralstoffe. Sobald man in die Ration Getreide integriert, steigt der Anteil auch bei gemischten Knochen um weitere 5 %-Punkte an, denn die Bioverfügbarkeit der Mineralstoffe in den Knochen wird durch das Getreide bzw. dessen Gehalt an Phytat eingeschränkt.

Nun, zunächst einmal führt ein zu hoher Anteil an Knochen in der Ration oftmals zu Knochenkot bis hin zu einer Verstopfung, was für das Tier sehr unangenehm ist. Außerdem führt eine zu hohe Zufuhr dazu, dass sich das Gleichgewicht an Nährstoffen verschiebt. Diese stehen in einer Beziehung zueinander und beeinflussen sich gegenseitig. Führt man von einem Nährstoff zu viel zu, wie z. B. von Calcium, so kann dies die Aufnahme von anderen Nährstoffen behindern bis es zu einem sog. sekundären Nährstoffmangel kommt. Letztendlich führt ein zu hoher Knochenanteil dann zu einem Nährstoffmangel für das Tier, selbst wenn ausreichend von diesem Nährstoff zugeführt wird. So kann ein sekundärer Mangel an Magnesium, Eisen, Kupfer, Jod, Zink und Mangan durch einen zu hohen Knochenanteil im Futter entstehen.

Ein zu hoher Anteil an Calcium in der Nahrung erhöht außerdem das Risiko einer Magendrehung und gesundheitliche Probleme wie Nierenerkrankungen, Skelettfehlentwicklungen bei Welpen, Schilddrüsenunterfunktion können provoziert werden.

Wer sich vor der Knochenfütterung fürchtet und sie deswegen nicht einsetzen möchte, kann  zunächst versuchen, gewolfte Knochen einzusetzen. Daran kann sich der Hund nicht verletzen. Müssen Knochen aber tatsächlich ersetzt werden, ist die einzige echte Alternative in „Pulverform“ das Knochenmehl. Was naheliegend ist, weil es aus reinen Knochen hergestellt wird und daher alle Nährstoffe enthält, die in Knochen natürlicherweise vorkommen. Es wird meist aus Schweine- und Rinderknochen hergestellt, es gibt allerdings für Allergiker auch Pferdeknochenmehl oder Lammknochenmehl. Idealerweise setzt man ein Knochenmehl  ein, das für den Humanbereich zugelassen ist – dann ist das Knochenmehl auch „sauber“ und enthält keine schädlichen Zusatzstoffe.Leider kann man sich hinsichtlich der Dosierung von Knochenmehl nicht immer auf das Verlassen, was die Anbieter auf die Packung schreiben. Die angegebenen Mengen berücksichtigen in der Regel nicht, ob der Hund noch im Wachstum ist, wie viel Futter er frisst und auch nicht, dass roh gefütterte Hunde niedrigere Calciumbedarfswerte haben als ein Hund, der Trockenfutter bekommt. Wie hoch man das Knochenmehl dosiert, muss also ausgerechnet werden. Unser kostenloser BARF-Rechner macht hier einen Vorschlag für ein Knochenmehl mit 25 % Calciumgehalt. Die Premium-Varianten übernehmen diese Berechnung für jeden beliebigen Calciumgehalt..

Manchmal wird auch Knorpel als Calciumlieferant empfohlen. Knorpel weist aber leider nur einen Calciumgehalt von ca. 40 mg pro 100 g auf – also sogar weniger als in Milchprodukten oder Pansen. Im Gegensatz dazu liefern die bei der Rohfütterung (BARF/Prey Model) üblicherweise eingesetzten RFK um die 2.000 mg pro 100 g. Um es zu verdeutlichen: Ein 30 kg Hund müsste 4 kg (!) Knorpel am Tag fressen, um seinen Bedarf an Calcium zu decken, aber nur 80 g ganz normale RFK, um das gleiche Ergebnis zu erreichen. Es ist also naheliegend, dass eine ausreichende Calciumversorgung mit Knorpel nicht erreichbar ist.

Achtung, manche Knorpel können auch gesundheitsschädlich sein! Man erhält zum Beispiel Kehlköpfe von Rindern im Handel. Am Kehlkopf von Säugetieren befindet sich die Schilddrüse. Die darin enthaltenen Hormone (z. B. Thyroxin) können den Hormonhaushalt des Hundes beeinflussen und bei einer zu hohen Menge erhöhte Schilddrüsenwerte im Blut oder sogar eine Schilddrüsenüberfunktion (Thyreotoxicosis factitia) provozieren. Kehlkopf sollte daher nur in sehr geringen Mengen gefüttert werden. Eben in den Mengen, in denen er im Beutetier vorkommt. Um es zu verdeutlichen: Ein 30-kg-Hund bräuchte ungefähr drei Jahre, um ein komplettes Rind (inklusive des einen Kehlkopfes) zu fressen. In diesem Zusammenhang sollte auch darauf geachtet werden, keine Fleisch-Mixe zu kaufen, die möglicherweise Schilddrüsengewebe enthalten.

Im Gegensatz zu Knorpel eigenen sich gewolfte Knochen sehr gut, um die Nährstoffversorgung zu decken. Man kann ganz einfach die im Futterplan angegebene Menge an RFK durch gewolfte Hühnerhälse, Putenhälse, Lammknochen etc. ersetzen. Gewolfte Knochen sind ungefährlich und der Besitzer kann sie reinen Gewissens füttern, ohne Angst haben zu müssen. Sie bilden auch eine Alternative für Hunde, die nicht mehr so gut kauen können, z. B. weil sie keine Zähne haben. Außerdem sind es passende Knochen für Anfänger.