Im BARF-Rechner sind standardmäßig 15 % RFK bezogen auf den tierischen Anteil eingestellt. Dieser Anteil kann individuell verändert werden, aber die 15 % in der Standardeinstellung haben einen Grund. Da wir die natürliche Ernährung wildlebender Kaniden nachahmen wollen, orientiert sich der Knochenanteil an der Struktur eines typischen Beutetieres. So besteht z.B. ein Kaninchen zu 7 % aus nacktem Knochen. Bei Mäusen liegt der Knochenanteil beispielsweise bei 4–5 %, bei Ziegen und Schafen bei ca. 8 % und bei Rindern bei ca. 10 %. Je größer das Beutetier, desto höher der Knochenanteil. Aber kein Tier auf der Erde hat einen Knochenanteil von 50% oder mehr – nicht einmal der Knochenfisch 🙂 Das Futter kann also nicht aus großen Mengen Knochen bestehen.

Achtung, zur Zusammensetzung von Beutetieren findet man häufig viel höhere Zahlen. Die beziehen sich aber meist nicht auf das Lebendgewicht, sondern auf das Schlachtgewicht (also ohne Kopf, Füße und ausgeblutet). Dadurch wirkt der Knochenanteil höher. Man muss aber den Knochenanteil in Bezug auf das Lebendgewicht betrachten, denn wir betrachten ja ganze Beutetiere.

Kleinere Beutetiere werden vollständig gefressen, bei größeren sind nicht alle Knochen essbar. Sie sind zum Teil selbst für Wölfe zu hart – Kopf, Oberschenkel oder Becken eines Büffels oder Elchs werden nicht gefressen. Nimmt man an, dass die Nahrung zum Teil aus kleinen Beutetieren wie Kaninchen mit 7 % Knochenanteil und auch aus großen Tieren wie Büffeln mit 10 % Knochenanteil besteht, von denen aber nicht alles gefressen wird, so ergibt sich ein durchschnittlicher Anteil von 7–8 % blanker Knochen. Dies entspricht 15 % RFK, da die Hälfte davon aus Knochen und die andere Hälfte aus Fleisch besteht. Aus dieser Überlegung ergibt sich der RFK-Anteil von 15 % bezogen auf den tierischen Anteil der Nahrung. Bezogen auf die Gesamtration entspricht dies 12 %. Dies entspricht in etwa der Menge, die sich auch im Franken Prey Model (PMR) mit 10 % findet.

Um Abwechslung zu bieten, sollten verschiedene essbare Knochen verwendet werden. Man unterscheidet zwischen weichen und eher harten RFK. Je härter die Knochen sind, desto höher ist der Mineralstoffgehalt. Aber nicht jeder Hund kann jede Knochenart fressen. Manche Hunde vertragen harte Knochen überhaupt nicht, sondern nur weiche.

Beispiele für eher weiche RFK sind:Hühnerrücken bzw. -karkassen, -hälse, -flügel, -füße, -schenkel bzw. Hälse, Köpfe und Karkassen von Ente, Gans, Pute oder Kaninchen.

Beispiele für eher harte RFK sind:Lammrippen, Lammbrustbein, Lammhalsknochen, Ziegenknochen, Pferdenackenknochen, Pferdebrustbein, Rinderbrustbein, Kalbsrippen, Kalbsbrustbein, Wildrippen, Rinderknochen und Rehhälse.

Die Menge der Knochen, die bei vom BARF-Rechner standardmäßig kalkuliert werden, hängt davon ab, welche Art von Knochen man einsetzt und wie die Ration ansonsten aufgebaut ist. Die Premium-Varianten berücksichtigen verschiedene Optionen. Die oben genannten 15 % RFK beziehen sich auf gemischte Knochen, also zur Hälfte harte und weiche Knochen. Füttert man nur weiche Knochen, so erhöht sich der Anteil auf 20 %, denn diese Knochen liefern viel weniger Mineralstoffe. Sobald man in die Ration Getreide integriert, steigt der Anteil auch bei gemischten Knochen um weitere 5 %-Punkte an, denn die Bioverfügbarkeit der Mineralstoffe in den Knochen wird durch das Getreide bzw. dessen Gehalt an Phytat eingeschränkt.

Zunächst einmal führt ein zu hoher Knochenanteil in der Ration häufig zu Knochenkot bis hin zur Verstopfung, was für das Tier sehr unangenehm ist. Zum anderen führt ein zu hoher Knochenanteil zu einer Verschiebung des Nährstoffgleichgewichts. Diese stehen in Wechselwirkung zueinander und beeinflussen sich gegenseitig. Eine Überversorgung mit einem Nährstoff, wie z.B. Calcium, kann die Aufnahme anderer Nährstoffe behindern, bis es zu einem so genannten sekundären Nährstoffmangel kommt. Letztendlich führt ein zu hoher Knochenanteil zu einem Nährstoffmangel des Tieres, selbst wenn eine ausreichende Versorgung mit diesem Nährstoff gegeben ist. So kann ein sekundärer Mangel an Magnesium, Eisen, Kupfer, Jod, Zink und Mangan durch einen zu hohen Knochenanteil im Futter entstehen.

Ein zu hoher Anteil an Calcium in der Nahrung erhöht außerdem das Risiko einer Magendrehung und gesundheitliche Probleme wie Nierenerkrankungen, Skelettfehlentwicklungen bei Welpen, Schilddrüsenunterfunktion können provoziert werden.

Wer sich vor der Knochenfütterung fürchtet und sie deswegen nicht einsetzen möchte, kann  zunächst versuchen, gewolfte Knochen einzusetzen. Daran kann sich der Hund nicht verletzen. Müssen Knochen aber tatsächlich ersetzt werden, ist die einzige echte Alternative in „Pulverform“ das Knochenmehl. Was naheliegend ist, weil es aus reinen Knochen hergestellt wird und daher alle Nährstoffe enthält, die in Knochen natürlicherweise vorkommen. Es wird meist aus Schweine- und Rinderknochen hergestellt, es gibt allerdings für Allergiker auch Pferdeknochenmehl oder Lammknochenmehl. Idealerweise setzt man ein Knochenmehl  ein, das für den Humanbereich zugelassen ist – dann ist das Knochenmehl auch „sauber“ und enthält keine schädlichen Zusatzstoffe.Leider kann man sich hinsichtlich der Dosierung von Knochenmehl nicht immer auf das Verlassen, was die Anbieter auf die Packung schreiben. Die angegebenen Mengen berücksichtigen in der Regel nicht, ob der Hund noch im Wachstum ist, wie viel Futter er frisst und auch nicht, dass roh gefütterte Hunde niedrigere Calciumbedarfswerte haben als ein Hund, der Trockenfutter bekommt. Wie hoch man das Knochenmehl dosiert, muss also ausgerechnet werden. Unser kostenloser BARF-Rechner macht hier einen Vorschlag für ein Knochenmehl mit 25 % Calciumgehalt. Die Premium-Varianten übernehmen diese Berechnung für jeden beliebigen Calciumgehalt..

Manchmal wird auch Knorpel als Calciumlieferant empfohlen. Knorpel weist aber leider nur einen Calciumgehalt von ca. 40 mg pro 100 g auf – also sogar weniger als in Milchprodukten oder Pansen. Im Gegensatz dazu liefern die bei der Rohfütterung (BARF/Prey Model) üblicherweise eingesetzten RFK um die 2.000 mg pro 100 g. Um es zu verdeutlichen: Ein 30 kg Hund müsste 4 kg (!) Knorpel am Tag fressen, um seinen Bedarf an Calcium zu decken, aber nur 80 g ganz normale RFK, um das gleiche Ergebnis zu erreichen. Es ist also naheliegend, dass eine ausreichende Calciumversorgung mit Knorpel nicht erreichbar ist.

Achtung, manche Knorpel können auch gesundheitsschädlich sein! Man erhält zum Beispiel Kehlköpfe von Rindern im Handel. Am Kehlkopf von Säugetieren befindet sich die Schilddrüse. Die darin enthaltenen Hormone (z. B. Thyroxin) können den Hormonhaushalt des Hundes beeinflussen und bei einer zu hohen Menge erhöhte Schilddrüsenwerte im Blut oder sogar eine Schilddrüsenüberfunktion (Thyreotoxicosis factitia) provozieren. Kehlkopf sollte daher nur in sehr geringen Mengen gefüttert werden. Eben in den Mengen, in denen er im Beutetier vorkommt. Um es zu verdeutlichen: Ein 30-kg-Hund bräuchte ungefähr drei Jahre, um ein komplettes Rind (inklusive des einen Kehlkopfes) zu fressen. In diesem Zusammenhang sollte auch darauf geachtet werden, keine Fleisch-Mixe zu kaufen, die möglicherweise Schilddrüsengewebe enthalten.

Im Gegensatz zu Knorpel eigenen sich gewolfte Knochen sehr gut, um die Nährstoffversorgung zu decken. Man kann ganz einfach die im Futterplan angegebene Menge an RFK durch gewolfte Hühnerhälse, Putenhälse, Lammknochen etc. ersetzen. Gewolfte Knochen sind ungefährlich und der Besitzer kann sie reinen Gewissens füttern, ohne Angst haben zu müssen. Sie bilden auch eine Alternative für Hunde, die nicht mehr so gut kauen können, z. B. weil sie keine Zähne haben. Außerdem sind es passende Knochen für Anfänger.